El Realejo era el barrio judío cuando los árabes llegaron a la ciudad. Lo llamaron Garnata al-Yahud (Granada de los judíos) y, del siglo VIII al XV, unos y otros convivieron alternando periodos de respeto y tranquilidad con otros de mayores dificultades. Finalmente, fueron los Reyes Católicos quienes, tras expulsar a los árabes y tomar la ciudad, destruyeron el barrio y le dieron el actual nombre, Realejo.

Eran mayoritariamente artesanos, comerciantes y mercaderes que viajaban continuamente. Gracias a ello solían dominar varias lenguas, estaban al tanto de los nuevos descubrimientos y tenían, en general, una gran cultura. También tenían un vasto conocimiento de la medicina. Todo ello hizo de Garnata al-Yahud un barrio cosmopolita y culto, que influyó muy positivamente en el desarrollo de la ciudad.

El Realejo sufrió una remodelación urbanística muy profunda tras el abandono de su comunidad judía; en mayor o menor medida su estructura cambió, sobre todo en la parte baja. Pero lo que no ha dejado atrás es su esencia como judería; calles empinadas y estrechas, algunas de ellas incluso escalonadas. Hoy día es un barrio cosmopolita, donde conviven gentes de muy distintos orígenes, con granadinos ‘de los de toda la vida’. Pero lo que más llama la atención de este barrio es la vida que rezuma.